Cameroon Baptist Convention (CBC)

La Cameroon Baptist Convention (CBC) puise ses racines dans l’œuvre des premiers missionnaires baptistes arrivés à Bimbia dans les années 1840. Elle est devenue une convention autonome en 1954. Son siège est le Centre baptiste de Nkwen, à Bamenda.

Les origines

La CBC raconte son histoire en trois périodes : baptiste anglaise (1841-1885), baptiste allemande (1885-1936) et baptiste nord-américaine (1936-1954).

En 1841, la Société missionnaire baptiste de Londres envoie à Bimbia des missionnaires anglais et jamaïcains, parmi lesquels Joseph Jackson Fuller et Joseph Merrick, qui y commence l’œuvre en 1843. Alfred Saker arrive à Douala en 1845. En 1849, il fonde à Douala l’Église baptiste Bethel, la première Église baptiste du Cameroun, et en 1858 il fonde Victoria, l’actuelle Limbé.

Sous la domination allemande, à partir de 1885, des baptistes allemands reprennent la mission. En 1924, Joseph Mamadou, évangéliste de la Native Baptist Church de Victoria, implante la première Église baptiste des Grassfields, à Songka-Bum. La Conférence baptiste nord-américaine reprend la mission en 1931. À partir de 1936, elle étend l’œuvre vers l’intérieur du pays, en implantant des Églises et en ouvrant des écoles et des services de santé.

Une convention autonome

Le séminaire théologique baptiste du Cameroun ouvre à Ndu en 1947, et l’hôpital baptiste de Banso en 1949. La léproserie de Mbingo, ouverte en 1952, devient plus tard un hôpital général. En 1954, la Convention devient autonome vis-à-vis de la Conférence baptiste nord-américaine ; elle compte alors plus de 16 000 membres dans 218 communautés.

Suivent le département des femmes en 1957, le journal The Baptist Voice en 1960 et la communion des hommes en 1971. CBC Radio commence à émettre à Bamenda en 2003, puis à Buea en 2015. En 2019, l’Alliance baptiste mondiale compte la CBC parmi les conventions à la croissance la plus rapide.

L’Église aujourd’hui

En 2023, la CBC comptait 228 507 membres dans 1 535 communautés. Elles sont organisées en 33 champs et zones missionnaires répartis dans les dix régions du Cameroun.

Ses œuvres comprennent :

• santé : les services de santé de la CBC gèrent 16 hôpitaux, dont ceux de Banso (Kumbo), Mbingo, Mboppi (Douala), Mutengene, Etoug-Ebé (Yaoundé) et Meskine (Maroua), ainsi que des centres de santé et des unités de soins de santé primaires dans la plupart des régions ;
• éducation : 332 écoles maternelles et primaires et 29 établissements secondaires, avec une éducation inclusive pour les enfants en situation de handicap ;
• théologie : le séminaire de Ndu, qui dispose désormais aussi d’un campus à Kumba, a formé plus de 1 300 pasteurs ;
• médias : CBC Radio Bamenda (FM 97.2), CBC Radio Buea (FM 101.9), CBC Television et The Baptist Voice ;
• femmes et hommes : le département des femmes compte plus de 40 000 femmes, et celui des hommes plus de 25 000 hommes.

Direction

Le Rév. Dr Teke John Ekema est le président exécutif. Il a été élu lors de la session générale du 23 novembre 2024, tenue simultanément dans douze centres du pays. Il a été installé à l’Église baptiste de Nkwen, à Bamenda, le 11 janvier 2025, en la soixante-dixième année de la Convention. Il a succédé au Rév. Dr Nditemeh Charlemagne. Le président du conseil de la Convention est M. Kongor John Kwa, et sa vice-présidente Mme Sofa Caroline née Monteh.