Union des Églises Baptistes du Cameroun (UEBC)

L’Union des Églises Baptistes du Cameroun (UEBC) est l’union baptiste francophone issue de la plus ancienne œuvre baptiste du pays, à Douala. Elle a été constituée en 1952, et son siège se trouve à Douala, à Mboppi.

Les origines

L’œuvre baptiste au Cameroun commence sur la côte dans les années 1840 avec la Société missionnaire baptiste de Londres. Le missionnaire jamaïcain Joseph Merrick ouvre une mission à Bimbia en 1843, et Alfred Saker s’installe à Douala en 1845. En 1849, Saker fonde l’Église baptiste Bethel d’Akwa, à Douala, où le premier converti camerounais est baptisé la même année. L’UEBC gère toujours une école maternelle et primaire à Béthel Akwa.

Après l’annexion allemande, les missionnaires britanniques partent, et l’œuvre passe aux baptistes allemands et à la Mission de Bâle. Après la Première Guerre mondiale, les Églises sont confiées à la Société des missions évangéliques de Paris.

Une union d’Églises

L’Union est constituée en 1952 ; le Rév. Manfred EKOULE en est le premier président. Elle devient autonome vis-à-vis de la Mission de Paris en 1957 et rejoint le Conseil œcuménique des Églises en 1961. Un décret du 20 octobre 1971 lui accorde la reconnaissance légale. En juin 2026, un nouveau bureau exécutif a été installé à Yaoundé pour cinq ans, et il a placé son mandat sous le signe de la paix et de la réconciliation.

L’Église aujourd’hui

Le recensement de l’Union en 2023 comptait 525 Églises locales et environ 80 000 membres, répartis dans 20 régions ecclésiastiques. La Conférence générale, son instance suprême, se réunit chaque année. Entre deux conférences, un comité exécutif et un bureau exécutif de dix membres dirigent l’Union, et la pastorale nationale, qui réunit tous ses pasteurs, veille sur la doctrine et l’éthique.

Ses œuvres comprennent :

• santé : les hôpitaux de Djamboutou (Nord), de Zidim (Extrême-Nord), de Bonabéri (Douala) et de Nkoteng (Centre), le centre ophtalmologique Esther Binder de Mokong, le centre de pédiatrie Émilie Saker et des centres de santé au nord et au sud ;
• éducation : des écoles maternelles et primaires à Douala et dans le Nord, le Collège protestant de Mokolo et le Collège polyvalent baptiste du Grand Nord ;
• formation professionnelle : les centres techniques de Garoua et de Maroua, le centre Saare Tabitha à Maroua et le centre de l’Union des femmes baptistes à Bonabéri ;
• vie d’Église : les écoles du dimanche, la Jeunesse chrétienne baptiste du Cameroun (JCBC), l’Union des femmes baptistes du Cameroun (UFBC), les groupes d’hommes et de nombreuses chorales.

Outre le CEPCA, l’UEBC est membre de l’Alliance baptiste mondiale, du Conseil œcuménique des Églises et de la Conférence des Églises de toute l’Afrique, et travaille avec la Mission baptiste européenne.

Direction

Le Rév. Raphaël ZILOUA ZOUMVOUTA est président général depuis le 21 juin 2026. Il avait auparavant servi l’Union comme secrétaire général.

Les présidents de l’Union

• 1952-1955 : Rév. Manfred EKOULE
• 1956-1984 : Rév. Paul MBENDE NGANDO
• 1985-2008 : Rév. Dr Emmanuel MBANGUE EBOA
• 2009-2013 : Rév. Emmanuel MBENDA
• 2014-2018 : Rév. Dr Jean Paul EKOULE MAKA
• 2019-2023 : Rév. Frédéric NGAKA EPOUNDE
• Depuis 2026 : Rév. Raphaël ZILOUA ZOUMVOUTA