Église Fraternelle Luthérienne du Cameroun (EFLC)

L’Église Fraternelle Luthérienne du Cameroun (EFLC) est née de la mission des Frères luthériens dans le nord du Cameroun. Son siège se trouve dans le quartier Yelwa, à Garoua. En 2023 et 2024, elle a célébré cent ans de mission sur le thème « 100 ans d’évangélisation et de mission holistique au service de l’Homme ».

Les origines

En 1917, l’Église des Frères luthériens d’Amérique décide d’ouvrir un champ de mission en Afrique. Ses premiers missionnaires, le pasteur Berge Revne et son épouse, quittent les États-Unis en novembre 1918. Refusés au Nigeria, ils explorent le nord du Cameroun et le Tchad en 1920 et bâtissent leur première maison missionnaire à Léré, au Tchad. L’administration coloniale française leur refuse d’abord le droit d’évangéliser. Elle autorise une station à Yagoua le 21 mai 1923, et l’Église compte son histoire à partir de cette date.

Deux autres couples missionnaires, les Kaardal et les Erickson, travaillent aux côtés des Revne. Les premiers baptêmes ont lieu à Léré en 1927 puis, au Cameroun, à Bosgoï, près de Yagoua, en mars 1930. De nouvelles stations suivent à Garoua en 1941, à Pouss et à Kaélé en 1942, puis à Mogodé et à Dourbeye en 1950. Entre 1920 et 1970, 52 missionnaires ont servi la mission.

Une Église nationale

Dès 1955, des chrétiens se réunissent sans les missionnaires, et en 1957 une première assemblée générale tenue à Yagoua élit le premier président de l’Église. La formation des pasteurs commence à Garoua en 1957, puis se déplace à l’École biblique centrale de Djidoma, près de Kaélé, construite à partir de 1958. À Djidoma, les 4 et 5 mai 1962, l’Église se dote de sa première organisation, pour le Cameroun et le Tchad. Des synodes nationaux distincts pour les deux pays suivent en 1963.

Le 26 avril 1969, l’État autorise l’Église Fraternelle Luthérienne du Nord Cameroun, dont le premier siège est à Kaélé. Les Églises du Cameroun et du Tchad se séparent complètement au début des années 1980. La mission est intégrée à l’Église camerounaise en 1991, et l’Église rejoint la Fédération luthérienne mondiale en 1992. Un décret du 25 avril 2016 lui donne son nom actuel et fixe son siège à Garoua.

L’Église aujourd’hui

À son centenaire, en 2023, l’EFLC comptait :

• plus de 1 900 lieux de culte : 1 395 paroisses et 509 annexes ;
• 231 districts, 75 consistoires et 10 régions ecclésiastiques ;
• 371 pasteurs consacrés et 69 pasteurs stagiaires, avec 587 catéchistes et 96 évangélistes ;
• plus de 100 000 membres communiants, et près de 460 000 personnes participant au culte.

Elle gère l’hôpital Martha-Adaire de Yagoua et des centres médicaux dans d’autres villes. Elle gère aussi douze écoles primaires, un établissement secondaire protestant à Garoua, ainsi que des centres de développement et d’action sociale. Avec la Fédération luthérienne mondiale, elle soutient les personnes déplacées par Boko Haram. Son mouvement de jeunesse, la JCEFLC, a été fondé à Guider en 1983. L’Assemblée générale, son instance suprême, se réunit chaque année ; sa 64e session s’est tenue à Guider en mars 2023.

Direction

Le Rév. Alvius DEBSIA DABAH est président national depuis 2018. Le bureau exécutif comprend également :

• vice-président : Rév. Zacharie MOUNKINE
• secrétaire général : Rév. ABDOU VAGAI
• trésorier général : Jérémie BERAMGOTO

Les présidents depuis 1981

• 1981-1985 : Rév. Timothée HOUMLO
• 1985-1991 : Rév. Jacques HOURSANG
• 1991-2018 : Rév. Robert GOYEK
• Depuis 2018 : Rév. Alvius DEBSIA DABAH